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第五十五回薛姨妈之死
薛蟠的身后事最终还是贾家出面办的，薛蟠虽有妻室，但送了信也不愿来，又无子女，因此葬礼只是草草过去。
薛姨妈支撑到薛蟠下葬就支持不住，病倒在床。
薛蟠刚刚下葬，薛姨妈就病倒在床，宝钗心力交瘁，日日在薛姨妈床前侍药。
王夫人见薛姨妈病得不成人形，说要寻个好太医给她看看，却被薛姨妈拒绝了。宝钗等王夫人走了，急道：“妈你现在吃的药都不知是什么游方大夫开的，哪里有用？还是正经请了太医才是。”
薛姨妈却坚决不允，身上的病已是控制不住了，薛蟠死去，薛家断了根，薛姨妈万念俱灰，若不是没脸去见泉下的薛家先祖，早就自缢而死了。
还未到腊月，薛姨妈因病去世。薛宝钗给她清洗身体时终于发现了她身上的秘密，虽然还未跟宝玉圆房，但是一些事还是知道的，不由又是震惊又是羞愧，严令知情的几个婆子不许说出去，便草草的将薛姨妈葬在了薛蟠的墓地附近。
转眼之间薛家只剩了薛宝钗一人，夏家打发了人来要搬回夏金桂的嫁妆，被宝钗一怒之下命人打出去，夏家自知理亏，既然要不回索性就不要了，夏金桂走时将金银细软通通随身带着，余下的不过是些不值钱的家具等，被宝钗打发人通通卖掉了。
天气越来越冷，贾母本已在好转的身体却又变得沉重，扶着婆子走路也变得艰难，寻了太医来看，只说大约等开春天气暖和些才会好。
可是近年关了，除了行路不便外，身上又添了许多旁的病症，贾母不由得起了疑心，命凤姐儿并鸳鸯悄悄查这些吃食茶水有没有什么不对。
贾母的吃食都是柳嫂子一手经办，且大厨房本就没有旁的人，贾母院里的下人都是贾母