科莫斯很想去趟黑土城亲自确认一下情况，但最近他也有不小的烦恼。据家族中的探子斥候回报，这段时间来，他们庄园附近，出现了些身份不明的人。很滑溜，偶尔能看得见，但是却抓不着，一上去人就不见踪影了。
科莫斯知道自己是被什么势力给盯上了，极有可能是灵魂深思者协会。
他用火元素力量将手中的信烧成了灰，洒到旁边的纸篓里，然后写了封密信，叫来心腹，让他连夜赶去黑土城，交给霍华德。这个心腹擅长隐匿和反追踪，很快便将密信安全交到后者的手上。
霍华德满心期待的打开密信一看，上面的话更短：忍耐，即来
他顿时气得又摔了近一个晚上的东西。
科莫斯的心腹没有被疑似灵魂深思者的探子发现，却意外地被泽陇尔的人发现了尾巴。当夜，泽陇尔的桌面上摆着关于此事的情报，他一边品尝着果酒，一边猜测着霍华德和科莫斯两人狼狈为奸在一起，到底想搞什么名堂。
仆人进来禀告，说是托尔华想见他。
“父亲，这夜深夜了唤来我有什么事？”泽陇尔奇怪地问道。
托尔华眼睛里有困意的血丝，但他整个人却显得很兴奋：“前方传来回报，佛尔德已经将立花刺的千羊村，银木村给端了，在准备攻击溪木镇的时候，被立花刺的斥候中队发现踪迹，因为对方人数占优，所以他们没有与敌人交战，而是选择了退避，现在正往黑土城回来。”
泽陇尔笑了，他真心为自己的朋友感到高兴：“这是我今年听到的最好的消息。”
“我也一样，孩子。”托尔华的手指在军事地图上移动，最后点了一下立花刺的利达亚城：“现在，我们只要耐心地等待舒马赫那混蛋主动来找我们谈判就行了，相信我，这个时间会很快。”
确实就像托尔华预测的那样，舒马赫的外交使者很快就来了。晾了对方两天后，托尔华才慢悠悠地接待了那个等得嘴唇都快冒泡了的使者。
“尊敬的黑土城城主，你终于肯接见我了。”这个使者名字叫里昂，长相普通，没有什么实力，应该是个文职人员：“想必您也应该知道我来这里，所为何事。我们立花刺人做事，向来直来直去，别的不多说了，请阁下为赎金开个价，