崇德殿后殿。
和帝的冯贵人、周贵人并诸位美人宫人采女等十数位妃嫔正在拜别邓绥，前去慎陵为和帝守陵。
和帝驾崩时年仅二十七岁，他的妃嫔自然也都正值青春。然而按汉制，这些无子的嫔妃要出宫为先帝守园陵。
青春年华就要付与荒陵枯山。临行之际，想念起往昔种种以及未来相见难之又难，众人无不伤感。
邓绥的目光落在冯贵人身上，往日鲜艳妩媚的如花美眷，如今却形容枯槁，不再灵动烂漫。其他人也是如此。
邓绥德行出众，后宫诸人都信服她，后妃关系融洽，如同姊妹一般。
她的脑海中闪过与姊妹们相伴□□的时光，如今众人即将离开，离愁别绪涌上心头，慨然长叹：“朕与姊妹们福薄，先帝早早弃我们而去……”
话还未落下，殿下就响起了此起彼伏的啜泣声。这些女子大都十三岁入宫廷，侥幸做了宫妃，邓后贤德不骄不妒，皇上俊美温和，宫廷的日子虽然枯燥但也恬淡。
谁曾想先帝英年早逝。先帝一去，她们就像日暮下的夕颜花，不仅失了依靠，还即将枯萎。从宫廷搬去皇陵，从繁华到清冷，妃嫔心中充满了不安、彷徨和悲观。
冯贵人一边拭泪，一边说道：“自从先帝去后，妾等悲伤于怀，彻夜难眠，不独是思念先帝，也是因为要离开皇太后。”
皇帝年幼，太后贤德。冯贵人等人抱有幻想，希望暂留在宫廷之中，故而用言语婉转试探皇太后。
周贵人接着道：“妾与皇太后有幸在□□相识相伴，这十多年皇太后待妾等极好，妾与诸位姊妹无不感念皇太后恩德。先帝已弃我们而去，如今又离开皇太后，妾等以后茕茕孑立，无枝可依。每每想到这些，泪湿罗衫，彻夜无眠。”
邓绥闻言明白两位贵人未尽之意，虽然心怀怜惜，但汉家旧典如此，她亦不能违背。
邓绥于是道：“朕也舍不得诸位姊妹。昔年庄姜送归妾泣涕如雨，作《燕燕》之歌。现在朕送别诸位姊妹，也是相看泪眼。”
众人闻言明白皇太后不敢违旧制仍要送她们去皇陵，想到皇陵的凄清，泪如雨下，忍不住大哭起来。
哭声传到前殿，被刘隆听到。刘隆心中纳罕，于是叫江平抱他去瞧发生了什么事